Med 10 največjimi državami proizvajalkami redkih zemeljskih kovin na svetu prevladuje Kitajska, ki predstavlja 70 odstotkov celotne svetovne proizvodnje.

Med 10 največjimi proizvajalkami redkih zemeljskih kovin na svetu prevladuje Kitajska, ki predstavlja 70 odstotkov celotne svetovne proizvodnje.

 

Kitajska je daleč največja proizvajalka redkih zemeljskih kovin, katere pa so ostale države na vrhu lestvice? Izvedite tukaj.

 

V letu 2022 je proizvodnja redkih zemeljskih kovin ponovno v porastu, pri čemer je svetovna proizvodnja poskočila na 300,000 ton, kar je močno več s 190,000 ton leta 2018 pred štirimi leti.

Ker postaja obnovljiva energija globalno pomembnejša, se povečuje tudi povpraševanje po kovinah. Redke zemlje, kot sta neodim in prazeodim, so pomembne v aplikacijah čiste energije in visokotehnoloških industrijah in so v središču pozornosti, ko električna in hibridna vozila postajajo vse bolj priljubljena.

 

Stalne napetosti med ZDA in Kitajsko, skupaj z drugimi družbenopolitičnimi dejavniki, vplivajo na obete naložb v redke zemlje. Ker je Kitajska daleč največja proizvajalka redkih zemelj na svetu, napeti odnosi med državama opozarjajo na motnje v svetovni dobavni verigi za industrijo redkih zemelj.

S tem v mislih je koristno pogledati proizvodnjo redkih zemeljskih kovin v rudnikih. Tukaj je 10 držav z največ rudarjenjem redkih zemelj v letu 2022 po zadnjih podatkih Geološkega zavoda ZDA.

1. Kitajska

Proizvodnja rudnika: 210,000 ton

 

Kot smo že omenili, je Kitajska nekaj časa prevladovala v proizvodnji redkih zemelj. Leta 2022 bo kitajska domača proizvodnja znašala 210000 ton v primerjavi s 168000 tonami prejšnjega leta, kar predstavlja približno 70 odstotkov celotne svetovne proizvodnje.

 

Kitajski proizvajalci morajo upoštevati sistem kvot za proizvodnjo redkih zemelj. Kvota za taljenje in ločevanje redkih zemelj v letu 2022 je 202,000 ton (162,000 ton v prejšnjem letu). Zanimivo je, da je zaradi tega sistema Kitajska leta 2018 postala največji uvoznik redkih zemelj na svetu.

 

Sistem kvot je odgovor na dolgotrajni kitajski problem nezakonitega rudarjenja redkih zemelj. V zadnjem desetletju je Kitajska sprejela ukrepe za čiščenje svojih praks, vključno z zaprtjem nezakonitih ali okolju neprijaznih rudnikov redkih zemelj ter omejevanjem proizvodnje in izvoza redkih zemelj.

 

Trenutno šest rudarjev v državni lasti vodi kitajsko industrijo redkih zemelj, kar Kitajski teoretično omogoča, da ohrani močan nadzor nad proizvodnjo redkih zemelj. Vendar nezakonito rudarjenje redkih zemelj ostaja izziv in kitajska vlada še naprej sprejema ukrepe za zajezitev te dejavnosti.

2. Združene države Amerike

Proizvodnja rudnika: 43,000 ton

 

Združene države so leta 2022 proizvedle 43,000 ton redkih zemelj, v primerjavi z 42,000 ton leto prej.

 

Trenutna zaloga redkih zemelj v ZDA prihaja samo iz rudnika Mountain Pass v Kaliforniji, ki je bil v četrtem četrtletju leta 2015 oskrbovan in se je nadaljeval s proizvodnjo v prvem četrtletju leta 2018. Pred stečajem ga je upravljal Molycorp, nato pa ga je kupil MP Mine Operation (zdaj MP Materials).

 

Združene države so velik uvoznik redkih zemeljskih materialov, povpraševanje po spojinah in kovinah pa naj bi leta 2022 doseglo 200 milijonov dolarjev; ta številka se je povečala s 160 milijonov dolarjev leta 2021. Kitajska je redke zemlje uvrstila med kritične minerale, razlika, ki je postala bolj izrazita zaradi trgovinskih težav med Združenimi državami in Kitajsko.

3. Avstralija

Proizvodnja rudnika: 18,000 ton

 

Proizvodnja redkih zemelj v Avstraliji v zadnjih nekaj letih vztrajno narašča. Vendar bo njegova proizvodnja padla na 18,000 ton leta 2022 s 24,000 ton leta 2021.

 

Država ima šeste največje zaloge redkih zemelj na svetu in je pripravljena povečati proizvodnjo. Lynas, ki upravlja rudnik in koncentrator Mount Weld v državi, je leta 2019 objavil načrte za povečanje proizvodnje izdelkov iz neodima in prazeodimija na 10.500 ton na leto do leta 2025.

 

Avstralska rudarska korporacija Northern Mining je leta 2018 izkopala prvo težko nahajališče redkih zemelj v državi. Njena glavna proizvoda sta terbij in disprozij, slednji se uporablja v tehnologijah, kot so trajni magneti.

4. Mjanmar

Proizvodnja rudnika: 12,000 ton

 

Mjanmar je leta 2022 izkopal 12,000 ton redkih zemelj, kar je več kot 65 odstotkov manj od 35,000 ton prejšnjega leta.

 

O nahajališčih redkih zemelj in rudarskih projektih v državi je malo informacij, vendar ima država tesne vezi s Kitajsko. Mjanmar zagotavlja 70 odstotkov kitajskih surovin srednje redkih in težkih redkih zemelj. Vojaški udar v Mjanmaru leta 2021 bi lahko vplival na proizvodnjo redkih zemelj.

5. Tajska

Proizvodnja rudnika: 7100 ton

 

Proizvodnja redkih zemelj na Tajskem se je več kot podvojila s 3600 ton leta 2020 na 8200 ton leta 2021; vendar je ta številka leta 2022 zdrsnila na 7100 ton. Zaloge redkih zemelj v državi še niso znane, vendar država ostaja ena izmed 10 največjih proizvajalk redkih zemeljskih kovin.

 

6. Vietnam

Proizvodnja rudnika: 4300 ton

 

Proizvodnja redkih zemelj v Vietnamu se je povečala za skoraj 11-krat s 400 ton leta 2021 na 4300 ton leta 2022. Vietnam, ki ima domnevno več nahajališč redkih zemelj vzdolž severozahodne meje s Kitajsko in vzdolž vzhodne obale, se zanima za izgradnjo svojih zmogljivosti čiste energije, vključno s sončnimi paneli, za katere naj bi iskal dobavne verige za proizvodnjo več redkih zemelj.

 

7. Indija

Proizvodnja rudnika: 2900 ton

 

Proizvodnja redkih zemelj v Indiji leta 2022 znaša le 2900 ton, kar je nespremenjeno v primerjavi s prejšnjim letom, kar predstavlja približno 1 odstotek svetovne ponudbe redkih zemelj. Proizvodnja redkih zemelj v Indiji je precej pod njenim potencialom, saj je v državi skoraj 35 odstotkov svetovnih nahajališč peščenega peska, ki je pomemben vir redkih zemelj.

 

8. Rusija

Proizvodnja rudnika: 2600 ton

 

Rusija je leta 2022 proizvedla 2600 ton redkih zemelj, kar je skoraj enako kot prejšnja štiri leta. Pred rusko-ukrajinsko vojno naj bi bila ruska vlada "nezadovoljna" s svojo dobavo redkih zemelj. Rusija naj bi znižala davke na rudarstvo in ponudila znižana posojila vlagateljem, ki vlagajo v skoraj ducat projektov, katerih cilj je povečati ruski delež v svetovni proizvodnji redkih zemelj na 10 odstotkov do leta 2030 s sedanjih 1,3 odstotka. Kar zadeva svetovne zaloge redkih zemelj, je Rusija izenačena z Brazilijo na tretjem mestu.

 

Vojna med Rusijo in Ukrajino je sprožila strah pred motnjami v dobavni verigi redkih zemelj v ZDA/Evropi.

 

9. Madagaskar

Proizvodnja rudnika: 960 ton

 

Na Madagaskarju so leta 2022 izkopali 96 milijard ton redkih zemelj, kar je manj od 680 milijard ton leto prej. Država gosti projekt redkih zemelj Tantalus, ki naj bi vseboval 562000 ton oksidov redkih zemelj.

 

10. Brazilija

Proizvodnja rudnika: 80 ton

 

Leta 2012 je Brazilija odkrila nahajališča redkih zemelj v vrednosti 8,4 milijarde dolarjev. Država ima 21 milijonov ton zalog redkih zemelj. Zaenkrat se zdi, da Brazilija ne vlaga veliko energije v odkrivanje redkih zemeljskih mineralov in do leta 2022 bo brazilska proizvodnja redkih zemelj znašala le 800000 ton.